乳幼児によくある病気 そのサインと症状
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熱は、赤ちゃんや子どもの病気の一番わかりやすいサインの１つです。熱の原因となる病気はいろいろありますが、乳児期ではほとんどが感染症によるものです。感染症といってもウイルス感染による軽い風邪から、細菌感染による重症な髄膜炎や敗血症まで程度は様々です。
一般的に生後半年近くなると、お母さんからもらった免疫も減り、家族以外の人と接触する機会も多くなることなどから、初めての発熱を経験する赤ちゃんが増えてきます。
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赤ちゃんの平熱：
赤ちゃんの平熱は大人よりやや高めです。個人差はありますが、37.5℃までは平熱と考えていいでしょう。１日の中でも、朝より午後の方が高めになります。また、哺乳や食事の後も高めになります。
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熱に気づいたときの対処：
熱の他に何か普段と変わったことがないかどうかよく観察しましょう。元気がない、機嫌が悪い、ミルク飲みが悪いなどの症状が一緒にあれば早めに小児科の診察を受けて下さい。初めての発熱や生後半年未満の発熱の場合にも、早めに受診しましょう。
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熱さまし：
熱さましは一次的に熱を下げるだけで、病気を治すものではありません。熱が高くて、食欲も元気もないようなときには熱さましを使って一時的に熱を下げ、少し元気になったところで水やミルクを飲ませたりして水分補給をします。
熱があっても元気や食欲があるときは熱冷ましの薬を使う必要はありません。
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発熱時の保温：
熱がまだ上がる途中では、手足が冷たくなって体が小刻みに震えることがあります。これはまだ熱が上がる途中の症状です。
こんなときには体が冷えないように温かくする必要があります。熱が上がりきってしまえば震えはおさまります。熱が上がりきってしまったときには、着せすぎや部屋の温めすぎは良くありません。部屋の温度と着せるものは、様子を見ながら暑すぎず、寒すぎずといった状態に調節して下さい。
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【嘔吐（吐く）】
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赤ちゃんは胃の形や機能が未熟なためミルクを飲んだ後によく吐きますが、吐いた後も元気で機嫌もよく、その後もゴクゴクと普段どおりミルクを飲んでいるときはまず心配ありません（赤ちゃんケア参照）。
発熱や下痢を伴っていたり、吐いた後、いつもの元気がない、ぐずる、飲んだり食べたりする量が減る、１日に何度も沢山の量を吐く、などいつもと様子が違うときは病的な嘔吐が考えられます。小児科を早めに受診して下さい。
赤ちゃんが吐くことが主症状の病気は、乳児嘔吐下痢症、肥厚性幽門狭窄症、腸重積などの胃腸の病気が代表的ですが、肺炎、尿路感染症、髄膜炎、脳内出血、といった胃腸以外の病気で吐くこともあります。これらの病気では、多くの場合、嘔吐以外にも発熱や咳であるとか、不機嫌でぐったりしているなど、他の症状を伴っています。
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【下痢】
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下痢とは、普段の便より水分が多く、回数も多いものをいいます。粘液が混ざったり、ときには血液が混ざったりすることもあります。赤ちゃんの便は病気でなくても下痢便のようなこともあります（赤ちゃんケア参照）から、普段の便をよく観察しておきましょう。
病気でなくても、ミルクや食べ物の過誤でも下痢を起こすことがあります。
病気が原因の下痢で最も多いのはウイルスや細菌の感染による胃腸炎です。また、ミルクや食べ物のアレルギーでも下痢や嘔吐の消化器症状を示すことがあります。
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